Los suelos contaminados con elementos traza causan preocupación ambiental y representan una fuente de contaminación para las áreas circundantes. La fitorremediación utiliza plantas para disminuir los riesgos ambientales asociados con esta contaminación. Cuando el objetivo final es la extracción de los contaminantes, esta técnica requiere el uso de plantas que puedan acumular altas concentraciones de los elementos objetivo en su parte aérea, al mismo tiempo que producen una alta biomasa vegetal. Aquí, se llevaron a cabo experimentos en macetas para determinar la interacción entre una especie hiperacumuladora y una especie excluyente de metal o acumuladora en cuanto a su capacidad de acumulación/exclusión de elementos traza al compartir la rizosfera. Las plantas se cultivaron solas o en cocultivo en suelos con diferentes niveles de contaminación por elementos traza. La concentración de Zn en las plantas fue menor en el cocultivo con la especie excluyente de metal que cuando se cultivaban solas, lo que indica competencia entre las dos especies para la absorción de Zn. Por el contrario, cuando se cultivaban con la especie acumuladora, las concentraciones de Zn en las plantas eran mayores que cuando se cultivaban solas. Por lo tanto, bajo condiciones climáticas adecuadas para el crecimiento, el cocultivo con la especie acumuladora podría favorecer la fitoextracción de Zn, mientras que en el caso de la especie excluyente de metal, se recomienda la rotación de cultivos en lugar del cocultivo para una fitoextracción eficiente.