Las comunidades indígenas que residen dentro o al lado de bosques autóctonos los han conservado a través de marcos de gobernanza que invocan la ley sacra tradicional y el respeto por sus bienes comunes. Sin embargo, más recientemente, el vínculo entre las comunidades y la conservación de los bosques se ha visto empañado por dinámicas de desposesión y desplazamiento. A través de un enfoque de estudio de caso cualitativo, utilizando entrevistas con informantes clave, caminatas transecto, grupos focales y entrevistas, los investigadores exploran las dinámicas de conservación en Loita, en el sur de Kenia, centrándose específicamente en el bosque sagrado Enaimina Enkiyio. El estudio evaluó cómo la comunidad de Loita ha desafiado dos iniciativas estatales que fundamentan los esfuerzos de conservación y ha movilizado lo sagrado para conservar sus bienes comunes. Combina un enfoque socio-ecológico con la teoría de la innovación social, la geografía espiritual, los estudios culturales y la literatura sobre sistemas de conocimiento indígena, analizando, entre otros, los valores sagrados atribuidos a los lugares, las relaciones naturaleza-cultura y los sistemas de valores, creencias y rituales. Los hallazgos apuntan a la incorporación del recurso forestal en la forma de vida de los Maasai de Loita y a la apropiación del elemento ritual/sagrado como un marco para negociar y mediar el acceso, uso y resultados de conservación. La comunidad de Loita está lidiando con y respondiendo a las presiones ejercidas por diversas fuerzas sobre el Enaimina Enkiyio de Loita de maneras socialmente innovadoras, como se ejemplifica en los esfuerzos de conservación de la Asociación de Conservación Comunitaria Ilkimpa (ICCA). Aprovecha aspectos de lo sagrado para negociar sus reclamos sobre el bosque Enaimina Enkiyio, mostrando que las iniciativas impulsadas por la comunidad presentan enfoques alternativos capaces de mantener la conexión entre las comunidades y sus bienes comunes integrando lo sagrado en esta conexión.