Fomentar líderes de nicho para lograr avances tecnológicos se ha convertido en una prioridad estratégica nacional en los mercados emergentes con el fin de superar bloqueos tecnológicos y impulsar el progreso tecnológico. Investigaciones anteriores indican que lograr una innovación disruptiva, particularmente para empresas con limitaciones de recursos, es un fenómeno multifacético que ocurre en varios niveles. Basado en el marco de tecnología-organización-entorno (TOE), este artículo tiene como objetivo examinar la influencia de factores tecnológicos, organizacionales y ambientales en la innovación disruptiva de líderes de nicho en mercados emergentes desde una perspectiva configuracional. Utilizando análisis comparativo cualitativo dinámico (QCA), analizamos datos de panel de 87 líderes de nicho chinos (2018-2023) a través de comparaciones intergrupales, intragrupales y agrupadas para descubrir distintos caminos configuracionales hacia la innovación disruptiva. Nuestros hallazgos revelan tres caminos efectivos: un camino de innovación impulsado por I+D, un camino de innovación impulsado por la transformación digital y un camino de innovación de apoyo integral. Además, identificamos dos caminos configuracionales que conducen a la ausencia de alta innovación disruptiva: la configuración de gestión conservadora y la configuración de isla digital. Nuestros resultados subrayan el papel esencial de los subsidios gubernamentales, el impacto complementario de la transformación digital y la I+D, y el efecto restrictivo de estructuras de gobernanza rígidas. Además, estos caminos demuestran variaciones regionales significativas y evolución temporal, destacando la naturaleza dependiente del contexto de la innovación disruptiva en economías emergentes.