Los robots socialmente interactivos en una variedad de formas y funciones se están convirtiendo rápidamente en parte de la vida cotidiana y traen consigo una serie de problemas éticos aplicados. Este artículo se refiere a las implicaciones meta-éticas en la interfaz entre la robótica, la ética, la psicología y las ciencias sociales. Si bien las directrices para el diseño y uso ético de los robots son necesarias y urgentes, satisfacer esta exigencia plantea la cuestión de qué valores y visión de la sociedad ideal informan las políticas públicas. El artículo está organizado como una secuencia de preguntas: ¿Pueden los robots ser agentes de transmisión cultural? ¿Es un cambio cultural un problema para la roboética? ¿Debería la roboética ser un instrumento de ingeniería social (política)? ¿Cómo se podrían evitar los sesgos de la imaginación tecnológica? ¿Compromete el determinismo tecnológico la posibilidad de la acción moral? Las respuestas a estas preguntas no son afirmativas o negativas de manera sencilla, pero su contemplación lleva a prestar atención a la metáfora del robot alegre de C. Wright Mills.