Los dugongos son mamíferos marinos en peligro de extinción que se encuentran en áreas costeras del sudeste asiático y Australia. En este estudio, informamos sobre la muerte repentina de un ternero de dugongo que fue rescatado y cuidado en un centro de rehabilitación en Tailandia. A pesar de recibir tratamiento por deshidratación y una afección ocular, el ternero murió tras desarrollar signos de una enfermedad grave y de rápida progresión. Un examen detallado reveló una infección grave causada por una bacteria comúnmente encontrada en el agua. La infección se había propagado por todo el cuerpo. También encontramos evidencia de daño cerebral causado por moléculas dañinas conocidas como especies reactivas de oxígeno. Las bacterias eran resistentes a varios antibióticos, lo que enfatiza la necesidad de una mayor conciencia en las prácticas de rehabilitación futuras. Este es el primer caso reportado de tal infección en un dugongo. Los hallazgos generan preocupación sobre infecciones oportunistas secundarias por esta bacteria ambiental, que puede contaminar instrumentos médicos, sistemas de agua o incluso ser transmitida a través del contacto humano. Comprender estos riesgos puede ayudar a mejorar la prevención de infecciones y las posibilidades de supervivencia de los mamíferos marinos varados en cuidado.