La contaminación del aire es el problema ambiental más importante en las áreas urbanas relacionadas con el tráfico vehicular y las actividades industriales. La presencia generalizada de árboles urbanos comunes y su capacidad para tolerar diversas condiciones ambientales hacen de esta especie un candidato especialmente prometedor para evaluar la contaminación ambiental por metales. Por lo tanto, el biomonitoreo con plantas vasculares se ha utilizado ampliamente para evaluar la contaminación del aire, especialmente la acumulación de concentraciones de metales traza. Así, por primera vez, analizamos la concentración de metales traza en doce áreas con diferentes niveles de contaminación en una ciudad del sur de Ecuador. Para este propósito, se tomaron muestras de cada sitio para evaluar la acumulación de metales traza como Zn, Mn, Fe, Cd, Cr, Pb, Cu, Al y Ni. Los resultados obtenidos mostraron diferencias significativas en las concentraciones de Zn, Mn, Fe y Cd entre las áreas urbanas y el área de control, indicando que las áreas centrales eran las más contaminadas por el tráfico vehicular. Sin embargo, estos hallazgos sugieren que puede no ser una herramienta particularmente efectiva para cuantificar los niveles de contaminación ambiental por metales como Cu y Ni, al menos en las áreas urbanas de la ciudad de Loja. Este estudio ha demostrado que las hojas pueden monitorear eficazmente los metales traza asociados con las emisiones del tráfico en áreas con diferentes niveles de actividad vehicular, indicando que las plantas vasculares pueden ser utilizadas para este propósito en ciudades tropicales.