La enseñanza de las ciencias ha estado asociada durante mucho tiempo con el trabajo práctico; una herramienta de instrucción que se cree efectiva tanto para promover el aprendizaje como para hacer que la enseñanza de las ciencias sea agradable. Sin embargo, la evidencia empírica sobre su efectividad como método de enseñanza y si tiene algún valor afectivo para los estudiantes de pregrado aún es escasa, a pesar de que se ha considerado uno de los aspectos más costosos de la educación científica. Este artículo informa sobre los hallazgos preliminares de un estudio de caso de métodos mixtos realizado en una universidad británica para examinar los objetivos percibidos del trabajo práctico, así como la efectividad del trabajo práctico en la comprensión conceptual y la motivación de los estudiantes de pregrado según el personal académico de un departamento de ciencias de la vida. Para los datos cualitativos presentados aquí, se administró un cuestionario al personal académico que, junto con los estudiantes de primer y segundo año, fueron entrevistados y también observados durante las clases de trabajo práctico. Los hallazgos preliminares mostraron que los objetivos percibidos del trabajo práctico por parte del personal académico varían a lo largo de los años, mientras que las observaciones revelaron dos tipos de lecciones en las que la importancia de proporcionar andamiajes teóricos durante los experimentos para ayudar a los estudiantes de pregrado a vincular conceptos y teorías con observables fue prominente.