La fertilización natural ha sido durante mucho tiempo un tema de especulación. Las abejas sin aguijón (tribu Meliponini) y las abejas orquídeas (tribu Euglossini) son a menudo citadas como polinizadores efectivos, pero la evidencia directa es notoriamente escasa. Al igual que otras orquídeas que engañan con su alimento, la producción natural de frutos es baja y no ocurre espontáneamente fuera de su área nativa en América Central. Por lo tanto, la fructificación ha requerido la intervención humana a través de la polinización artificial. Cómo se comenzó a polinizar artificialmente es un tema controvertido que suscita egotismo y nacionalismo. Hay numerosos textos que ofrecen versiones diferentes de los eventos históricos que llevaron al descubrimiento de la fertilización artificial y su propagación como cultivo. Los registros históricos muestran que se estaba polinizando simultáneamente en varias partes del mundo. Argumento que los descubrimientos independientes sospechosos realizados en Lieja, París, Padua, la colonia holandesa de Java (Indonesia) y las colonias insulares francesas de Reunión (Bourbon), Guadalupe y Martinica no están desconectados. Concluyo que se pueden rastrear hasta un único descubridor cuyo logro se difundió por todo el mundo a través de una estrecha red de naturalistas corresponsales. Esta visión contrasta con la de autores anteriores. Finalmente, se abordan las preocupaciones actuales sobre la polinización y la producción, destacando la necesidad de acciones inmediatas para conservar la diversidad genética de los parientes silvestres del cultivo y atenuar el efecto de climas extremos en un mundo cambiante. Se hace un llamado a cambiar el enfoque hacia América Central, estimulando y apoyando la investigación local y los esfuerzos de conservación, así como la asignación de fondos de esta industria de mil millones de dólares.