Los peces ornamentales marinos exhiben una abertura larval estrecha que limita la selección de presas y una alta sensibilidad a las fluctuaciones de la calidad del agua, lo que hace que la larvicultura exitosa sea excepcionalmente desafiante. En consecuencia, casi el 90% todavía se cosechan directamente de los ecosistemas de arrecifes de coral para el comercio de acuarios. Esta práctica ejerce presión sobre las poblaciones naturales y los frágiles hábitats de los arrecifes. Para apoyar enfoques más sostenibles, nuestro estudio se centró en desarrollar técnicas de cría en cautiverio para una especie popular de pez ángel ornamental. Probamos diferentes zooplancton pequeños comúnmente utilizados como alimento en la cría temprana de peces para encontrar la mejor combinación para la supervivencia y el crecimiento. Los resultados mostraron que ofrecer una mezcla de estas fuentes de presas vivas ayudó a que más peces jóvenes sobrevivieran, mientras que alimentar solo con copépodos condujo a un mejor crecimiento. Estos hallazgos no solo contribuyen a la cría exitosa de peces de arrecife en cautiverio, sino que también ayudan a reducir la necesidad de recolección en la naturaleza. Promover el uso de copépodos como un componente dietético clave es esencial para mejorar los resultados de cría y proteger la biodiversidad de los arrecifes de coral a largo plazo.