Hay una amplia investigación que describe el aumento del riesgo de problemas de salud asociados con la obesidad equina, incluyendo la disfunción de insulina y la laminitis. Para los atletas, el efecto negativo del peso adicional está bien documentado en los purasangres de carreras (es decir, la penalización por peso) y se ha demostrado que el peso del jinete impacta la carga de trabajo de los caballos montados y, en cierta medida, su andar y movimiento. En muchos grupos de caballos y ponis competitivos y atléticos, la obesidad sigue siendo relativamente común. Por lo tanto, estos animales no solo están en riesgo de enfermedades metabólicas, sino que también deben desempeñarse con una carga de trabajo mayor debido al peso de su tejido adiposo. Se ha documentado que el exceso de peso corporal afecta la calidad del andar, causa estrés térmico y se espera que acelere la incidencia del desarrollo de artritis. Mientras tanto, muchos jueces de eventos ecuestres parecen favorecer la apariencia de adiposidad en los animales competitivos. Esto potencialmente recompensa a los caballos y ponis que están en mayor riesgo de enfermedad y refuerza las decisiones de los propietarios de mantener a sus animales con sobrepeso. Esta es una preocupación por el bienestar de estos animales y es de grave preocupación para la industria ecuestre.