La optimización de la trayectoria del tráfico aéreo es un problema de optimización complejo, multidimensional y no lineal que requiere un enfoque firme en los criterios esenciales. Los criterios abarcan factores operativos, económicos, ambientales, políticos y sociales, y difieren de un continente a otro. Dado que el tráfico aéreo es un sistema de transporte transcontinental, los criterios también pueden cambiar durante un solo vuelo. Los datos históricos de las trayectorias de vuelo permiten observar y evaluar vuelos reales, extraer criterios esenciales y derivar estrategias de optimización para aumentar la eficiencia del tráfico aéreo. Los datos reales de las trayectorias de vuelo del tráfico aéreo chino y europeo muestran diferencias significativas en la estructura de enrutamiento en ambas regiones. Por esa razón, se han extraído y analizado trayectorias de referencia de datos históricos de tráfico aéreo ADS-B de 24 horas en China y Europa en relación con la eficiencia horizontal de vuelo y los criterios más restrictivos de optimización de trayectorias. Encontramos que las áreas prohibidas podrían ser la razón más poderosa para describir las desviaciones de la distancia del gran círculo en el sistema de tráfico aéreo chino. Las condiciones atmosféricas, los requisitos de la red, los tipos de aeronaves y los procedimientos de planificación de vuelos son similares en China y Europa y solo tienen un impacto menor en la eficiencia del vuelo durante la fase de crucero. En una optimización de trayectoria multicriterio de las trayectorias de referencia extraídas considerando el clima, las restricciones operativas y las áreas prohibidas, encontramos que las distancias recorridas en tierra podrían reducirse en 255 km en el espacio aéreo chino y 2.3 km en el espacio aéreo europeo. Las trayectorias de referencia resultantes pueden utilizarse para un análisis adicional para aumentar la eficiencia de los flujos de tráfico aéreo continental.