Entender la tolerancia de las plantas a la defoliación es crucial para la gestión sostenible de plagas y la reducción del uso de pesticidas en la producción de alimentos. Este estudio explora las respuestas de la quinoa (Willd.) al daño foliar, que han sido en gran medida inexploradas. Durante dos temporadas, las plantas de quinoa fueron sometidas a defoliación mecánica en diferentes etapas pre-reproductivas e intensidades (0-60%) en la primera temporada, y tanto a defoliación mecánica como inducida por insectos ((Hübner), Lepidoptera: Noctuidae) en la segunda. Los resultados mostraron que las plantas de quinoa toleraron consistentemente la defoliación sin reducciones en el número de granos, peso, biomasa aérea o índice de cosecha. Estas respuestas compensatorias fueron independientes del método, momento o intensidad de la defoliación. En la primera temporada, se observaron efectos de sobrecompensación, lo que llevó a un aumento de la biomasa de la planta con una defoliación temprana del 60% y una defoliación tardía del 40%. Además, la defoliación temprana del 20% y 60%, así como la defoliación tardía del 60%, llevaron a un aumento en el número de granos sin afectar el peso de los granos. La defoliación no alteró significativamente el contenido fenólico, sapogeninas o capacidad antioxidante de los granos, preservando su calidad fitoquímica. Estos hallazgos mejoran la comprensión de la resiliencia de la quinoa a la herbivoría, sugiriendo que puede soportar el estrés de la defoliación sin comprometer el rendimiento o la calidad.