Realizamos una revisión sistemática para evaluar si la cría de leones en cautiverio comercial (CLB) en Sudáfrica reduce la presión sobre las poblaciones de leones salvajes. Este estudio revisó la literatura publicada entre 2008 y 2023. Se excluyó la investigación no relacionada con la cría comercial en Sudáfrica y se utilizaron las bases de datos de Google Scholar, Web of Science y Scopus, junto con fuentes adicionales a través de un enfoque de bola de nieve. De 126 artículos revisados por pares y 37 fuentes de literatura gris, encontramos datos insuficientes para evaluar efectivamente los beneficios de conservación de la CLB. Sin embargo, algunos estudios han planteado preocupaciones de que la CLB puede aumentar la demanda de leones y sus partes del cuerpo, amenazando potencialmente a las poblaciones salvajes. Nuestra revisión sugiere que el supuesto impacto beneficioso de las prácticas de CLB sobre las poblaciones de leones salvajes requiere precaución y puede no ofrecer una solución sostenible del lado de la oferta que satisfaga la demanda comercial debido a los posibles impactos negativos sobre los leones salvajes. Estos hallazgos subrayan la importancia de una mayor investigación y tienen implicaciones potenciales para la regulación y gobernanza de las operaciones de cría de depredadores en Sudáfrica y más allá.