Este artículo explora el papel que desempeñaron las imágenes de la Virgen María en el ordenamiento del espacio durante el período colonial, así como en la interrupción de dicho orden como un gesto de resistencia por parte de grupos subordinados. En la Real Audiencia de Quito de los siglos XVI y XVII, las autoridades civiles y religiosas utilizaron imágenes milagrosas de la Virgen María como ayudas en la fundación de, lo que aseguró la imposición de la civilidad cristiana sobre la población nativa. Los registros legales sugieren que en la segunda mitad del siglo XVIII las comunidades indígenas desplegaron estrategias similares como un medio para afirmar sus propias preocupaciones. Los actores nativos manipularon físicamente las imágenes marianas en tiempos de conflicto, moviéndolas o aprehendiéndolas, ya sea para legitimar su deserción de los asentamientos coloniales o para resistir el desplazamiento forzado. Tanto en el temprano período colonial como en el siglo XVIII, la estrategia clave de dar forma a paisajes sagrados se implementó tanto en tradiciones andinas como cristianas.