Esta contribución tiene como objetivo enfatizar la importancia de los reactores ideales en el campo de la ingeniería ambiental y en la educación de los ingenieros correspondientes. La exposición presenta las ecuaciones de flujo másico que rigen los reactores ideales (reactores por lotes, de flujo completamente mezclado y de flujo pistón) como casos particulares derivados de la versión integral de la conservación de la masa de una especie química/biológica. En el caso de problemas transitorios y cinéticas simples, tales expresiones resultan en ecuaciones diferenciales ordinarias de primer orden que pueden resolverse analíticamente cuando son lineales. En este artículo, se muestra que cuando son no lineales, debido a la presencia de una reacción de cinética de segundo orden, también es posible una solución analítica, una situación que no se aborda en los libros de texto. Finalmente, los hallazgos anteriores se integran en una propuesta de enseñanza dirigida a ayudar a los estudiantes de pregrado a resolver de manera más eficiente los problemas de reactores ideales.