Las demandas y presiones socioecológicas en competencia sobre los recursos de tierra y agua tienen el potencial de aumentar el conflicto por el uso de la tierra. Por lo tanto, comprender la provisión de servicios ecosistémicos y los compromisos, los usos de la tierra en competencia y el conflicto entre grupos de interés en las cuencas es fundamental para informar la gestión de cuencas y el uso sostenible de los recursos naturales. Desarrollamos una metodología novedosa de participación de los interesados que incorpora el mapeo participativo de conflictos en tres cuencas con un breve cuestionario para identificar las percepciones de 43 participantes de cuatro grupos clave de interesados en la gestión de la tierra y el agua: reguladores ambientales, profesionales de la industria del agua, la comunidad de asesores agrícolas y académicos. El ejercicio de mapeo participativo produjo mapas de calor de conflicto percibido y competencia por el uso de la tierra, proporcionando detalles espaciales de la compleja combinación de problemas de uso de la tierra que enfrentan los gestores de cuencas. Se identificaron puntos críticos distintos y localizados en áreas bajo presión por inundaciones, extracción y urbanización; así como problemas más dispersos de relevancia a escala del paisaje, como los derivados de la agricultura, la silvicultura, la producción de energía y el turismo. La modelización de regresión subsiguiente vinculó el conflicto percibido a los mapas de cobertura del suelo e identificó áreas costeras, urbanas y de pastizales como los tipos de cobertura del suelo más propensos a estar asociados con el conflicto en las cuencas estudiadas. Nuestro enfoque de mapeo participativo de conflictos proporciona una plataforma novedosa para la gestión de cuencas y puede facilitar una mayor cooperación entre los diferentes interesados en la cuenca. A su vez, los conflictos en la gestión de la tierra y el agua pueden ser reconocidos y sus causas subyacentes y posibles soluciones identificadas en un esfuerzo por gestionar mejor las demandas en competencia sobre los recursos de la cuenca.