Para ayudar a evitar los efectos más catastróficos del cambio climático, la sociedad necesita lograr emisiones netas de gases de efecto invernadero cero para mediados de siglo. La energía eólica proporciona una fuente de electricidad limpia y renovable; sin embargo, las instalaciones eólicas mal ubicadas representan amenazas conocidas para las poblaciones de vida silvestre y contribuyen a la degradación de hábitats naturales. Para apoyar una transición rápida hacia una energía baja en carbono mientras se protegen las especies en peligro, identificamos áreas de bajo impacto potencial para el desarrollo eólico en una región de 19 estados del centro de EE. UU. al excluir áreas con sensibilidades conocidas de vida silvestre. Al combinar mapas de hábitats y especies sensibles con información sobre velocidad del viento y uso del suelo, demostramos que hay un potencial significativo para desarrollar energía eólica en la región mientras se evitan impactos negativos significativos para la vida silvestre. Estas áreas de bajo impacto tienen el potencial de generar entre 930 y 1550 GW de capacidad eólica nominal. Esto es equivalente a 8-13 veces la capacidad eólica instalada actual en EE. UU. Nuestro análisis demuestra que los ambiciosos objetivos de energía baja en carbono son alcanzables mientras se minimizan los riesgos para la vida silvestre.