Se espera que el cambio climático reduzca la seguridad hídrica en las regiones montañosas áridas de todo el mundo. Se proyecta que los suministros de agua vulnerables en zonas semiáridas, como los Andes Secos, se verán aún más estresados debido a cambios en la temperatura del aire, los patrones de precipitación, la sublimación y la evapotranspiración. Junto con el retroceso de los glaciares, esto impactará negativamente la disponibilidad de agua. Si bien la hidrología de los glaciares ha sido el foco de la investigación científica durante mucho tiempo, se conoce relativamente poco sobre la hidrología del permafrost montañoso. A diferencia de los glaciares, donde el hielo está en la superficie y se ve afectado directamente por las condiciones atmosféricas, el comportamiento del permafrost y el hielo del suelo es más complejo, ya que otros factores, como los sedimentos superficiales variables, la cobertura vegetal o el flujo de aguas subterráneas poco profundas, influyen en la transferencia de calor y en las escalas de tiempo en las que ocurren los cambios. Los efectos del permafrost en las rutas de flujo de agua se han estudiado en áreas de tierras bajas, con una investigación limitada en las montañas. Aún falta una comprensión de cómo la degradación del permafrost y el derretimiento asociado del hielo del suelo (donde esté presente) contribuyen al caudal en las regiones montañosas. El permafrost montañoso, particularmente los glaciares de roca, a menudo se conceptualiza como un reservorio de agua (congelada); sin embargo, las tasas de derretimiento del hielo del suelo en el permafrost y la contribución a los presupuestos de agua rara vez se consideran. Además, el hielo del suelo y el permafrost no son directamente visibles en la superficie; por lo tanto, las incertidumbres relacionadas con su extensión tridimensional son órdenes de magnitud más altas que las de los glaciares. El volumen de hielo del suelo dentro del permafrost siempre debe ser aproximado, complicando aún más las estimaciones de su respuesta al cambio climático. Esta revisión resume la comprensión actual de la hidrología del permafrost montañoso, discute los desafíos y limitaciones, y proporciona sugerencias para áreas de investigación futura, utilizando los Andes Secos como base.