El Herbario WA de la Universidad de Varsovia alberga una colección de plantas creada en 1717 por Matthew Ernest Boretius. Fueron recolectadas en la antigua Prusia Oriental, cerca de Angerburg, ahora Wgorzewo (Polonia). Es la colección de plantas más antigua de esta parte de Europa. Boretius compiló el herbario como una colección de todas las plantas circundantes, pero sus nombres populares (polacos y alemanes) registrados en el herbario confirman la importancia etnobiológica o etnofarmacéutica de algunas especies. Identificamos especies de briofitas y verificamos la precisión de sus identificaciones originales registradas en el herbario. Proporcionamos su nomenclatura latina (científica, pre-linneana) junto con nombres vernáculos en alemán y polaco. Contextualizamos esta información dentro de la historia del uso medicinal de las briofitas alrededor de 1717, cuando se creó la colección de plantas. También investigamos si los especímenes podrían haber provenido del noreste de Polonia. Los musgos y hepáticas del herbario fueron identificados nomenclaturalmente (mediante sus nombres polinómicos científicos originales escritos en las hojas del herbario) y taxonómicamente. El herbario contiene dos especies y una subespecie de hepática y 27 especies y una variedad de musgo. Se evaluó la precisión de las identificaciones originales, con un enfoque particular en las especies consideradas medicinales en ese momento. Encontramos que las briofitas eran poco conocidas en la época de Boretius, que fue el último período en briofilia antes de la introducción de dispositivos de aumento en esta ciencia (este paso crucial fue realizado por Dillenius en 1741). Los nombres vernáculos utilizados en el herbario fueron registrados para las únicas dos especies con uso medicinal confirmado para el año 1717.