Usando un haz de Bessel como ejemplo, se muestra que un haz con polarización circular inicial, que se propaga a través de un medio ópticamente activo carente de birrefringencia lineal, genera un vórtice óptico en el componente polarizado ortogonalmente. Se demuestra que un medio con actividad óptica genuina permite la conversión mutua de haces con distribuciones de polarización radial y azimutal. También se muestra que una perturbación considerablemente débil de un medio con actividad óptica genuina por birrefringencia lineal conduce a la destrucción de un punto isotrópico. En las cercanías de este punto, la actividad óptica se suprime por la birrefringencia lineal, de modo que un medio con un tipo combinado de anisotropía responde como un medio con birrefringencia lineal genuina. La estructura de los campos de los modos propios de los haces de Bessel en un cristal uniaxial birrefringente con actividad óptica es similar a la estructura de los modos de un medio con actividad óptica genuina. Se cree que los hallazgos del presente estudio amplían la comprensión de los procesos físicos en el campo en desarrollo de la polarización y la perfilometría de fase de materiales.