Se ha enfatizado que los cirros de estela son el componente individual más grande del impacto climático de la aviación, sin embargo, las evaluaciones respectivas se han basado principalmente en cálculos convencionales de forzamiento radiativo. Como se demostró en investigaciones anteriores, los componentes de impacto individuales pueden tener diferentes eficacias, es decir, su efectividad para inducir cambios en la temperatura de la superficie puede variar. Se ha propuesto el forzamiento radiativo efectivo (ERF) como una métrica superior para comparar las contribuciones de impacto individuales, ya que puede incluir, en gran medida, el efecto de las diferencias de eficacia. Simulaciones recientes de modelos climáticos han proporcionado una primera estimación del ERF de los cirros de estela, que resulta ser mucho más pequeño, aproximadamente un 65%, que el forzamiento radiativo convencional de los cirros de estela. La principal razón de la reducción es que las nubes naturales exhiben un impacto radiativo sustancialmente menor en presencia de cirros de estela. Por lo tanto, el nuevo resultado sugiere un papel menor de los cirros de estela en el contexto del impacto climático de la aviación (incluidas las medidas de mitigación propuestas) de lo que se asumía hasta ahora. Sin embargo, cualquier conclusión al respecto debe ser extraída con cuidado mientras no se disponga de simulaciones directas de la respuesta de la temperatura de la superficie a los cirros de estela. Se necesitan tales simulaciones para confirmar el poder del ERF para evaluar la eficacia de los cirros de estela.