Se argumenta que la investigación intercultural existente sobre el bienestar animal a menudo pasa por alto o presta insuficiente atención a la nueva teoría de gobernanza, la sociedad civil, la política y las realidades de la gobernanza descentralizada o (cuasi)federal, y de múltiples niveles en el estado moderno. Este artículo sintetiza la teoría social relevante y se basa en nuevos hallazgos empíricos de las cuentas de la sociedad civil sobre la campaña en políticas y leyes de bienestar animal en el Reino Unido. Se presenta como una corrección a análisis anteriores, que podrían considerarse reduccionistas, basados en un estado unitario. Nuestro argumento central, basado en evidencia, es que la toma de conciencia del activismo de la sociedad civil y las estructuras de gobernanza institucional contrastantes y las culturas políticas de las naciones constituyentes en estados unitarios, como el Reino Unido, están proporcionando oportunidades para la territorialización de regímenes de bienestar animal legalmente fundamentados y prácticas culturalmente distintivas.