Las inundaciones y la sequía son los dos desastres naturales más devastadores que limitan la producción de maíz. La glicina betaína (GB) exógena, un agente de ajuste osmótico, se ha utilizado ampliamente, pero hay poca investigación sobre su papel en la mitigación de los efectos negativos de diferentes estrés abióticos. Este estudio tiene como objetivo identificar los diferentes roles de la GB en la regulación de la diversa defensa del maíz contra la sequía y las inundaciones. Híbridos de Yindieyu 9 y Heyu 397 cultivados en macetas en un invernadero ventilado fueron sometidos a inundación (capa de 2-3 cm de agua) y sequía (40-45% de capacidad de campo) en la etapa de tres hojas durante 8 días. Se probaron los efectos de diferentes concentraciones de GB foliar (0, 0.5, 1.0, 5.0 y 10.0 mM) sobre los atributos fisicoquímicos y el crecimiento del maíz. Una mayor tolerancia a la sequía que a la inundación en ambas variedades para combatir el estrés oxidativo se asoció con mayores actividades antioxidantes y contenido de prolina. Mientras que la inundación disminuyó las actividades de la superóxido dismutasa y la peroxidasa de guaiacol (POD) y el contenido de prolina en comparación con el agua normal, todos disminuyeron con la duración del estrés, lo que llevó a una mayor producción de especies reactivas de oxígeno en comparación con la sequía. Fue la POD bajo estrés de sequía y la peroxidasa de ascorbato bajo estrés de inundación las que desempeñaron roles cruciales en la tolerancia al estrés hídrico. La GB foliar mejoró aún más la capacidad antioxidante y contribuyó más a la POD para eliminar más peróxido de hidrógeno que el anión superóxido, promoviendo el crecimiento, especialmente de las hojas bajo estrés hídrico. Además, la GB exógena tuvo un mayor incremento en Heyu 397 que en Yindieyu 9, así como en inundación en comparación con sequía. En general, se determinó que una concentración de GB de 5.0 mM, con un efecto no tóxico en el maíz bien regado, era óptima para la mitigación efectiva del daño por estrés hídrico a las características fisicoquímicas y al crecimiento del maíz.