El girasol fue introducido en Europa (en España) en el siglo XV, y más tarde en Italia en la segunda mitad del siglo XVI por Giacomo Antonio Cortuso, quien era el director del Jardín Botánico de Padua. Él y Andrea Mattioli publicaron una descripción detallada de la especie. El girasol se usaba principalmente con fines ornamentales y medicinales en los dos siglos siguientes. A principios de 1800, su área de cultivo se expandió como consecuencia de dos nuevos usos divergentes y programas de cría: la producción de semillas oleaginosas y el consumo de semillas. Hoy en día, el girasol se cultiva para muchos usos, principalmente alimentos, piensos y biodiésel. Más allá del interés global en este cultivo, es extremadamente difícil predecir su cultivo y productividad a corto/mediano plazo debido a los actuales escenarios geopolíticos y de cambio climático. Desde esta última perspectiva, el cultivo de girasol debería prever la integración de (i) mejora genética del cultivo para mejorar rasgos cuali-cuantitativos y tolerancia al estrés biótico y abiótico; (ii) prácticas agronómicas para aumentar la resiliencia de este cultivo mediante fechas de siembra anticipadas e irrigación programada de acuerdo con sus fases fenológicas; y (iii) exploración de nuevas áreas de cultivo hacia latitudes más altas.