El alto crecimiento poblacional, la falta de plantas de tratamiento de aguas residuales y la mala gestión de aguas residuales son grandes desafíos en la gestión de aguas residuales en Timor-Leste (Timor Oriental). Uno de los enfoques del gobierno de Timor-Leste es separar las aguas residuales en aguas grises y aguas negras de áreas domésticas, comerciales, residenciales e industriales. Se aplicaron tres métodos para obtener información sobre las ubicaciones y el vertido de aguas grises y negras para desarrollar una estrategia de aguas residuales rentable: una encuesta de campo y recolección de datos, entrevistas con más de 130 participantes de autoridades locales y comunidades, y la cartografía de código abierto de las ubicaciones de vertido de aguas residuales. Esta investigación concluyó que el 47.7% de las aguas residuales grises se vierten en alcantarillas abiertas conectadas directamente al mar. La mayoría de las comunidades vierten sus aguas residuales directamente debido a la ausencia de gestión de aguas residuales, políticas y regulaciones, y la falta de comprensión de las comunidades sobre los posibles impactos en la salud de las aguas residuales. El impacto de la mala gestión de aguas residuales mostró que la mayoría de los niños en estas comunidades han sufrido de diarrea (73.8%), y en la temporada de lluvias, hay una alta posibilidad de infección por enfermedades transmitidas por el agua. La revisión de la literatura, la cartografía de campo y las entrevistas muestran que hay una alta demanda de una estrategia de aguas residuales rentable para la mejora de la salud. Soluciones basadas en la naturaleza de bajo costo, como humedales construidos y bioswales, se pueden implementar con habilidades y materiales locales para mejorar la situación de las aguas residuales y abordar otros desafíos como la pérdida de biodiversidad, el estrés térmico, la sequía y las inundaciones. Estas instalaciones son más fáciles de reconstruir que la infraestructura gris a gran escala, dado los múltiples peligros que ocurren en Timor-Leste: deslizamientos de tierra, terremotos, vientos fuertes e inundaciones pluviales y fluviales, y pueden servir como protección costera.