Este artículo analiza el contexto de los dilemas y problemas de desarrollo de las pequeñas ciudades. Se incluye la situación cuantitativa de las pequeñas ciudades en Polonia, así como el reconocimiento de sus tipos funcionales y la identificación de las barreras y dilemas para su desarrollo, además de los desafíos de su gestión. Las pequeñas ciudades son importantes centros de desarrollo policéntrico, que sirven de puente entre las grandes aglomeraciones y las zonas rurales. El artículo propone una tipología de las pequeñas ciudades en función de sus funciones. Para comprender mejor los tipos de ciudades existentes, se utilizó el método de estudio de caso y el análisis de la literatura y los logros previos, a partir de los cuales se seleccionaron nuevos tipos funcionales de pequeñas ciudades.