Los gatos domésticos (Felis catus) son depredadores ubicuos de aves en áreas urbanas. Además del efecto letal de la depredación, también pueden existir efectos subletales negativos de los gatos domésticos sobre aves individuales. Estos efectos han llevado a inferir que reducir las densidades de gatos al aire libre beneficiaría a las comunidades de aves urbanas. Aquí estimamos el resultado probable de políticas/programas diseñados para reducir las densidades de gatos al aire libre en áreas urbanas, estimando las relaciones entre la riqueza/abundancia de aves y las densidades de gatos en 58 paisajes en Ottawa, Ontario, Canadá. Estimamos que lo más probable es que observemos una especie de ave adicional y 0.003 individuos adicionales por especie, si las políticas/programas redujeran las densidades de gatos al aire libre a cero en un paisaje promedio en Ottawa (con 130.2 gatos/km2). Sin embargo, estos efectos de la densidad de gatos sobre las aves eran inciertos, con intervalos de confianza del 95% cruzando cero. Nuestros hallazgos, en combinación con los de estudios anteriores, sugieren la necesidad de investigar para resolver la aparente desconexión entre los fuertes efectos negativos de los gatos sobre aves urbanas individuales y los efectos débiles e inciertos de los gatos sobre las poblaciones de aves. Aunque las medidas que reducen las densidades de gatos al aire libre son justificadas basadas en el principio de precaución, la evidencia hasta la fecha no apoya priorizar estas medidas sobre aquellas que abordan amenazas que tienen efectos consistentemente fuertes sobre las poblaciones de aves.