La melatonina es una hormona indólica que se secreta en la glándula pineal y tiene diversas funciones biológicas, incluyendo la regulación del ritmo circadiano, la fisiología reproductiva y la antioxidación. La concentración de melatonina en el tracto gastrointestinal supera con creces la que se encuentra en la glándula pineal; sin embargo, su fuente y efectos potenciales siguen siendo inciertos. Este estudio utilizó ovejas de la raza Small Tail Han para examinar los efectos de la alimentación, los microorganismos y la pared del rumen sobre los niveles de melatonina, así como para medir los cambios y correlaciones entre los niveles de melatonina y las hormonas reproductivas en la sangre. Estos hallazgos tienen como objetivo esclarecer las fuentes y funciones potenciales de las altas concentraciones de melatonina en el rumen. Los resultados proporcionan una base teórica para entender cómo la alimentación influye en la fisiología reproductiva.