Las Áreas de Gestión de Recursos Comunitarios (CREMAs) en Ghana combinan objetivos de conservación y desarrollo y se introdujeron en el año 2000. En algunos casos, han conectado a recolectores de nueces de karité (Vitellaria paradoxa) con mercados mundiales orgánicos certificados, lo que puede entenderse como un enfoque de conservación "basado en el mercado". Este artículo examina cómo se distribuyen los beneficios de este enfoque y argumenta que la formalización de la tierra de karité es crucial para este proceso. Hace este argumento basándose en entrevistas realizadas en dos comunidades que bordean el Parque Nacional Mole. Una comunidad aceptó participar y se benefició de este enfoque, mientras que la otra no lo hizo. El artículo analiza las narrativas de diferentes actores involucrados sobre por qué y cómo se aceptó o rechazó el enfoque basado en el mercado. Muestra que, contrariamente a los principios neoliberales que subyacen a la conservación basada en el mercado, una lógica de maximización de utilidad no influyó predominantemente en el (no) compromiso con este enfoque de conservación. En cambio, fue la historia de las relaciones de tierra entre las comunidades y el estado lo que influyó en las decisiones de las comunidades. Destacamos el papel de las autoridades tradicionales y las ONG que intermedian en este proceso y desglosamos quiénes en las comunidades se beneficiaron y quiénes quedaron excluidos de los beneficios de esta iniciativa de conservación basada en el mercado.