El concepto de ciudad inteligente está bien establecido, y los gobiernos de todo el mundo están planeando o ya implementando estrategias para transformar las ciudades existentes en ciudades inteligentes. Sin embargo, los gobiernos no pueden actuar solos. Si la implementación de estas estrategias de ciudad inteligente va a tener éxito, la participación pública es un factor clave. Esto plantea la cuestión de cómo garantizar mejor la participación pública. Actualmente, los diversos factores externos que influyen en la disposición a apoyar y participar activamente en el desarrollo de ciudades inteligentes no se comprenden bien, ya que hay pocos estudios que examinan el tema. Esto es significativo en todo el mundo, pero es de particular importancia en Arabia Saudita, que ha anunciado un ambicioso plan de desarrollo de ciudades inteligentes. El objetivo de esta investigación es explorar este tema, es decir, busca identificar las variables clave que influyen en la intención de participar en el desarrollo de ciudades inteligentes y explora cómo afectan en última instancia los comportamientos de participación. Para lograr esto, el estudio utilizó una metodología cuantitativa, basada en datos de residentes de 10 ciudades sauditas, cada una de las cuales es parte del plan de ciudad inteligente 2030 del Reino. Los datos fueron analizados utilizando modelado de ecuaciones estructurales (SEM), con el fin de probar la fiabilidad y el valor predictivo de un modelo que hipotetizaba una relación positiva entre cinco variables externas: disponibilidad de información, beneficios percibidos, normas sociales, gestión del comportamiento y responsabilidad social y comportamiento de participación. Los resultados mostraron que la disponibilidad de información tiene un efecto directo y positivo en el comportamiento de participación de un individuo, mientras que los beneficios percibidos, la responsabilidad y las normas sociales tienen un efecto indirecto en la participación, al impactar positivamente la actitud de los residentes. Se discuten las implicaciones prácticas, basadas en estos hallazgos. El estudio contribuye con importantes perspectivas a la literatura, ya que es uno de los pocos estudios que exploran un modelo así en el contexto de las ciudades inteligentes. Por lo tanto, actúa como una base útil para futuras investigaciones. Sin embargo, el enfoque en las ciudades sauditas puede considerarse una limitación en términos de generalización, y otras variables externas podrían explorarse de manera útil en investigaciones futuras.