El sector del cultivo del olivo está pasando de la agricultura tradicional a la intensiva con riego, lo que dicta la necesidad de reconsiderar las prácticas de gestión de huertos, incluida la fertilización. El potasio (K) es un nutriente esencial, que se encuentra típicamente en altas concentraciones en las plantas. Los requisitos de fertilización de K para los huertos de olivos suelen derivarse de la disparidad entre las necesidades de los árboles asumidas y el K extraíble del suelo. El impacto a largo plazo de una fertilización insuficiente en la disponibilidad de K en el suelo, el crecimiento y el rendimiento de los olivos cultivados en campo con riego se evaluó durante seis temporadas consecutivas. La falta de fertilización de K llevó a concentraciones más bajas de K intercambiable y soluble en el suelo e impactó significativamente en el rendimiento. La reducción en el rendimiento se atribuyó a una menor floración y cuajado de frutos, lo que resultó en un menor número de frutos. El crecimiento vegetativo de los árboles y las características de calidad de la floración no se vieron afectados. Además, los árboles que no recibieron K parecían ser más susceptibles al fenómeno de la alternancia de cosechas. Después de dos temporadas sin fertilización de K, la concentración de K en las hojas no disminuyó por debajo del umbral de suficiencia convencionalmente aceptado para el olivo (0,8%). A pesar de esto, los árboles produjeron rendimientos significativamente más bajos. Nuestros resultados sugieren que una fertilización insuficiente a largo plazo de K resulta en una reducción de la disponibilidad de K en el suelo y, consecuentemente, afecta la productividad de los árboles. Los resultados implican que el umbral de suficiencia de K en hojas de diagnóstico debería ser reconsiderado para huertos intensivos. Además, el método actual para la detección de deficiencia de K utilizando la concentración de K en las hojas podría ser inadecuado para huertos intensivos. La integración de otros parámetros, como el contenido de K en frutos, el Na en hojas y los cambios en el contenido de K intercambiable del suelo o la energía de sorción, podría promover un análisis más fiable del estado nutricional de K en el huerto.