La obra del querido pintor polaco Ferdynand Ruszczyc (1870-1936) reflejó la tendencia paisajística patriótica neorromántica del fin de siglo, prevalente en Alemania y los países nórdicos (Dinamarca, Finlandia, Noruega, Suecia). Debe considerarse en el contexto de la cultura visual nórdica por dos razones: (1) hasta la afiliación de las naciones de Europa Central y Oriental con la Unión Soviética tras la Segunda Guerra Mundial, las naciones que bordean el Báltico formaban un territorio único y fluido de intercambio cultural, y (2) la obra de Ruszczyc muestra importantes similitudes con las tendencias patrióticas y neorrománticas dominantes de artistas progresistas alrededor del mar Báltico, donde el paisaje se convirtió en un vehículo para expresar sueños y emociones, así como el amor por la patria. Este artículo sitúa la identidad nacional y artística de Ruszczyc en la encrucijada de culturas e impulsos artísticos, tanto regionales como internacionales. Ruszczyc nació en Bohdanów cerca de Vilnius (actual Bielorrusia) de un padre polaco y una madre danesa. Al igual que muchos artistas polacos de la partición rusa, fue educado en la Academia Imperial de Bellas Artes de San Petersburgo, donde estudió con Ivan Shishkin (1832-1898) y Arkhip Kuindzhi (1878-1910). También viajó a Suecia. Ruszczyc fue influenciado por el círculo artístico ruso (Mundo del Arte, fundado en 1898) y a menudo se le compara con artistas nórdicos (por ejemplo, Akseli Gallen-Kallela; finlandés, 1865-1931) y alemanes (por ejemplo, Otto Modersohn; 1865-1943). Sus visiones de la naturaleza son a veces imágenes monumentales crudas del paisaje del norte o fantasías de cuentos de hadas que contienen alusiones simbólicas y un elemento mítico y poético que evoca recuerdos íntimos de la tierra de su infancia. En sus pinturas, Ruszczyc presentó la variabilidad de las estaciones, huertos, suelos y arroyos, formaciones de nubes y troncos de árboles con palpable emoción. Al exponer la sustancia material de la naturaleza, sus pinturas también revelan su aspecto místico, su capacidad para transformarse de acuerdo con el ritmo cíclico y cósmico de crecimiento, maduración, muerte y renacimiento.