En diciembre de 2013, una porción de un gran y profundo deslizamiento de tierra antiguo en la ladera sur del pueblo de Montescaglioso (Basilicata, sur de Italia) fue reactivada abruptamente, como consecuencia de eventos de lluvia excepcionales, causando daños relevantes a estructuras e infraestructuras. Se supone que la superficie de deslizamiento se encuentra dentro de un grueso depósito de arcillas rígidas del Pleistoceno, cubierto por bloques dislocados de calcarenitas y conglomerados cementados. Este artículo discute la investigación realizada para investigar el mecanismo de falla que ocurrió durante el evento de deslizamiento y los factores que controlaron la reactivación. Para este propósito, se propusieron primero análisis geológicos y geomorfológicos, seguidos de un análisis retrospectivo del proceso de deslizamiento, realizado a través de cálculos de equilibrio límite implementando distribuciones de presión de poro dependientes del tiempo derivadas de análisis de elementos finitos de filtración transitoria. Además, se investigó el mecanismo general del deslizamiento a través de un análisis de elementos finitos tridimensional, construido utilizando la campaña de monitoreo realizada en la etapa posterior a la falla y calibrado de acuerdo con la evidencia del mecanismo de falla in situ. Tanto los análisis de equilibrio límite como los de elementos finitos proporcionan resultados en buena concordancia con la evidencia geomorfológica, permitiéndonos además reconocer los efectos de la infiltración de lluvia en el aumento de la presión de poro a lo largo de la superficie de deslizamiento y la variación del estado de tensión-deformación que conduce a la ocurrencia de la falla.