Objetivo: Con el fin de identificar los factores que estructuran la distribución espacial de la comunidad de Chironomidae, se analizaron los efectos de las características del agua y el sedimento, la duración de la inundación y el tipo de unidad fisionómica vegetal sobre la composición taxonómica de esta comunidad.

Métodos: El estudio se realizó en 26 parcelas del Sitio de Muestreo de Larga Duración (SALD), ubicado en una zona estacionalmente inundable en el norte del Pantanal (Brasil). Se recolectaron muestras de sedimento en cada parcela para el análisis de la comunidad de Chironomidae, el contenido de materia orgánica y el tamaño de partícula. También se registraron parámetros limnológicos (profundidad, temperatura del agua, oxígeno disuelto, conductividad eléctrica y pH) y la duración de la inundación.

Resultados: Se identificaron 432 individuos distribuidos en 21 taxones de Chironomidae. Polypedilum y Ablabesmyia fueron los más frecuentes espacialmente. El análisis de regresión múltiple multivariado mostró que la composición de la comunidad se relacionó significativamente con la duración de la inundación y las características del tamaño de grano del sedimento, pero no con las unidades fisionómicas vegetales ni con los parámetros limnológicos. Las parcelas con sustrato predominantemente arenoso y con menor duración de inundación presentaron mayor ocurrencia de taxones.

Conclusiones: El gradiente generado por la distribución espacial del tamaño de grano del sedimento y la duración de la inundación determinó la distribución de los taxones de Chironomidae. Por lo tanto, los cambios en el funcionamiento hidrológico del Pantanal, como los provocados por la construcción de represas en la región alta y de caminos o diques en la llanura de inundación, podrían impactar negativamente la biodiversidad local de quironómidos.