Los barrancos contribuyen de manera muy eficiente a la pérdida y degradación del suelo, particularmente en entornos mediterráneos. Si bien los factores naturales están involucrados en la formación y desarrollo de los barrancos, la acción antrópica es casi siempre un elemento. El conocimiento de los factores de formación y desarrollo es importante si se quieren implementar estrategias y medidas de protección del suelo efectivas. En este artículo, identificamos los factores más importantes en el desarrollo de barrancos en un entorno mediterráneo basado en un estudio del barranco de Alva (centro de Portugal). Se examina su desarrollo en los últimos cuatro años, basado en un estudio de la modificación de sus características morfológicas. El análisis se basó en un análisis de componentes principales (ACP) para estimar la correlación entre las características cuantitativas, los procesos geomorfológicos y las variables biofísicas. Los resultados muestran que los principales factores que parecen controlar la variación espacial de la erosión del suelo son la resistencia a la penetración del suelo, la pendiente, la forma de la pendiente y la cobertura vegetal.