Las habilidades cognitivas juegan un papel crítico para las aves migratorias que se encuentran con hábitats desconocidos en los sitios de parada. Investigamos factores (edad, sexo, reservas de combustible, actividad en una jaula y nivel de mercurio) que afectan las habilidades cognitivas y el comportamiento (tarea de resolución de problemas: escapar de una jaula experimental) en un paseriforme migratorio de larga distancia, el carricero común, en un sitio de parada en otoño. En nuestro experimento, después de dos minutos de aclimatación, abrimos remotamente la puerta de la jaula y registramos si cada ave escapó o permaneció en la jaula. Los individuos que se movían más a lo largo del eje horizontal de la jaula durante la fase de aclimatación tenían más probabilidades de escapar de la jaula. Los machos inmaduros tenían más probabilidades de escapar de la jaula que las hembras en cualquier momento. Interpretamos este resultado como una partición de riesgos entre sexos, con los machos comportándose de manera más arriesgada (estando más dispuestos a escapar) en comparación con las hembras, que minimizan el riesgo de depredación. Estas diferencias pueden estar vinculadas a la predisposición de ambos sexos en la especie estudiada a roles parentales específicos. Encontramos que la repetibilidad de la respuesta de escape después de que se abrió la puerta de la jaula fue baja (7.3%) para los mismos individuos recapturados.