Los caudales bajos del río Ilmenau (1434 km) en el noroeste de Alemania han disminuido aproximadamente un 25% en los últimos 50 años. En el mismo período, se han producido cambios climáticos moderados y las extracciones anuales de agua subterránea para riego por aspersión han aumentado hasta 50 hm (millones de m), con una fuerte variación debido a las condiciones climáticas prevalecientes. Los análisis de series temporales con análisis de regresión múltiple permiten detectar y cuantificar diferentes influencias en los caudales bajos. También se muestra que los agricultores asignan volúmenes de agua de riego con cuidado según la precipitación y las temperaturas estacionales. La disminución de los niveles de agua subterránea en verano y la situación de caudal bajo se agravan por el efecto acumulativo de un mayor riego en años más secos. Se ha observado la recarga de agua subterránea y la recuperación del nivel freático posteriormente durante la temporada de invierno.