Los mecanismos neuronales que subyacen a los aumentos en la secreción de la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH) y la hormona luteinizante (LH) que impulsan el inicio de la pubertad son desconocidos. Las neuronas que coexpresan kisspeptina, neuroquinina B (NKB) y dinorfina, es decir, las neuronas KNDy, son importantes ya que la kisspeptina y la NKB son estimulantes, y la dinorfina es inhibidora, para la secreción de GnRH. Dado esto, hipotetizamos que la expresión de kisspeptina y NKB aumentaría, pero que la expresión de dinorfina disminuiría, con la pubertad. Recogimos sangre y tejido hipotalámico de corderos ovariectomizados implantados con estradiol a los cinco, seis, siete, ocho (pubertad) y diez meses de edad. Los valores medios de LH y la frecuencia de pulsos de LH fueron los más bajos a los cinco a siete meses, intermedios a los ocho meses y los más altos a los diez meses. El número de células inmunopositivas para kisspeptina y NKB no cambió con la edad. Los números de células que expresan ARNm para kisspeptina, NKB o dinorfina fueron similares a los cinco, ocho y diez meses de edad. La edad no afectó la expresión de ARNm por célula para kisspeptina o NKB, pero la expresión de ARNm de dinorfina por célula fue elevada a los diez meses en comparación con los cinco meses. Así, ni la proteína KNDy ni la expresión de ARNm cambiaron de manera predecible durante el desarrollo puberal. Estos datos plantean la posibilidad de que las neuronas KNDy, aunque críticas, puedan esperar otras entradas para la iniciación de la pubertad.