Este estudio econométrico contribuye al debate en curso sobre los costos y beneficios de la forma urbana al emplear medios interdisciplinarios-planificación urbana, econometría y administración pública-para explorar la relación entre la forma urbana y el gasto en servicios públicos urbanos. En China, en particular, la rápida urbanización va acompañada de un aumento en el gasto en servicios públicos urbanos y una diferencia en la eficiencia, lo que socava la promoción del desarrollo de los servicios públicos urbanos. El gobierno chino ha prestado gran atención al desarrollo urbano sostenible y a la mejora del rendimiento de los servicios públicos urbanos; sin embargo, hasta hace poco ha habido una falta de estudios empíricos que exploren la relación entre el gasto en servicios públicos urbanos y la forma urbana. Así, la presente investigación tiene como objetivo analizar este tema utilizando indicadores relevantes basados en un modelo econométrico. Los resultados proporcionan una base prometedora para mejorar la eficiencia del gasto en servicios públicos urbanos. Basado en el área urbana interpretada por datos de teledetección y sistemas de información geográfica, se seleccionan y cuantifican dos métricas de forma urbana, la relación de compacidad y la relación de elongación, para describir con precisión la compacidad urbana y la expansión urbana. Se realizan análisis de datos de panel utilizando un conjunto de datos transversales de 30 ciudades para los años 2007, 2010 y 2013 para evaluar la probabilidad de asociación entre los indicadores de forma urbana y el gasto en servicios públicos urbanos, mientras se controlan otros determinantes, como el nivel educativo, el ingreso per cápita, el grado de industrialización y la tasa de desempleo. Los resultados indican que la elongación urbana está correlacionada positivamente con el gasto per cápita en servicios públicos urbanos y la compacidad urbana está insignificativamente correlacionada con él. Por lo tanto, se recomienda que los responsables de la formulación de políticas consideren la relación entre la forma urbana y el gasto en servicios públicos como parte de la planificación urbana y las estrategias en curso para promover la eficiencia de los servicios públicos.