El presente estudio investigó los cambios en las características fotosintéticas de Guazuma ulmifolia Lam. (especie de sucesión temprana) e Hymenaea courbaril L. (especie de sucesión tardía) cultivadas en condiciones de luz contrastante para evaluar la plasticidad fotosintética. Las especies de sucesión temprana suelen habitar en claros, expuestas a la variabilidad de múltiples recursos; por lo tanto, se espera que estas especies muestren una mayor plasticidad fotosintética que las de sucesión tardía. Para probar esta hipótesis, se midieron las curvas de respuesta a la luz y al CO2, así como el contenido de clorofila (Chl) en plantas cultivadas en ambientes de alta y baja luz. G. ulmifolia presentó las mayores cantidades de Chl a y b, especialmente en condiciones de baja luz, y ambas especies presentaron mayor Chl a que b en ambas condiciones de luz. La relación Chl a/b fue mayor en las hojas de alta luz de ambas especies y mayor en G. ulmifolia. En conjunto, estos resultados evidencian el potencial de aclimatación de ambas especies, lo que refleja su capacidad para modular los complejos de captación de luz según el entorno lumínico. Sin embargo, G. ulmifolia mostró una mayor plasticidad fotosintética, como lo indica la mayor amplitud de variación en las características fotosintéticas entre entornos, demostrada por parámetros ajustados a la sombra (SAC) y análisis de componentes principales (PCA) más significativos. Por lo tanto, los resultados obtenidos fueron coherentes con la hipótesis de que la especie sucesional temprana G. ulmifolia exhibe una mayor plasticidad fotosintética que la especie sucesional tardía H. courbaril.