Objetivo: El objetivo principal de este trabajo es describir los cambios en las características del agua de un lago somero subtropical durante los períodos con y sin crecimiento de macrófitas, relacionados con los estados de dominancia clara por macrófitas y dominancia turbia por fitoplancton.

Métodos: El estudio se realizó en el lago Biguás, en la llanura costera sur de Brasil (32° 04′ 43″ S y 52° 10′ 03″ O). Los muestreos se llevaron a cabo mensualmente entre octubre de 2000 y noviembre de 2013. Las variables limnológicas medidas en la columna de agua fueron oxígeno disuelto (OD), temperatura del agua, pH, conductividad eléctrica (CE), clorofila a, nitrógeno total (NT), fósforo total (PT) y material en suspensión (MS). Los datos se agruparon según los períodos con dominancia de crecimiento de macrófitas (MD) y los períodos sin macrófitas, con dominancia de fitoplancton (PD), aplicando pruebas t entre PT, NT, clorofila a y MS. Durante el crecimiento de macrófitas se estimó el porcentaje de cobertura y la variación de la biomasa de las plantas.

Resultados: Durante los 13 años de estudio, el lago presentó buena oxigenación, condición alcalina y variación de temperatura acorde con la estacionalidad subtropical. Los valores más bajos de todas las variables limnológicas se registraron en los períodos con crecimiento de macrófitas, caracterizando estados de aguas claras y turbias.

Conclusiones: Se verificó la influencia de las macrófitas acuáticas en la mejora de la calidad del agua de este lago somero durante el período estudiado, al reducir las concentraciones de nutrientes, clorofila a y material en suspensión, favoreciendo el mantenimiento de un estado de agua clara.