La planificación espacial juega un papel importante en la protección de tierras agrícolas, pero su efectividad a menudo se cuestiona ante el crecimiento urbano e infraestructural en curso. Además, faltan métodos para evaluar la efectividad de la planificación espacial. En Suiza, la revisión de la ley nacional de planificación espacial en 2014 fue un nuevo punto de partida para prescripciones más estrictas sobre el desarrollo urbano. Evaluamos si las nuevas regulaciones protegerían mejor las tierras agrícolas de primera dedicadas a la conversión en áreas urbanas utilizando modelos de idoneidad del uso del suelo y escenarios de uso del suelo. Los hallazgos muestran que, con la planificación de acuerdo con la ley de planificación revisada, el consumo potencial de tierras agrícolas de primera para nuevas áreas urbanas es seis veces menor que el que se produciría mediante la extrapolación de la tendencia observada en el desarrollo urbano durante los últimos 25 años. Sin embargo, la modelización de escenarios sugiere que, aún así, se convertirá más tierra agrícola de primera en áreas urbanas de lo necesario, y que puede ser difícil proteger la tierra agrícola de primera en la medida exigida por la política suiza de protección de tierras agrícolas de primera. Hemos desarrollado un enfoque para evaluar a priori las medidas de planificación espacial. Sin embargo, será necesaria la implementación estricta de estas medidas de planificación para mantener la tierra agrícola de primera a un nivel requerido para la autosuficiencia agrícola y la seguridad alimentaria.