Las organizaciones internacionales como la UE y la UICN están abogando por soluciones basadas en la naturaleza (NBS) como alternativas verdes para la adaptación y mitigación del cambio climático, especialmente en la reducción del riesgo de desastres y la planificación urbana. El proyecto H2020 OPERANDUM fue diseñado para abordar los principales riesgos hidrometeorológicos (inundaciones, sequías, deslizamientos de tierra, marejadas y erosiones costeras) a través del despliegue y la evaluación de NBS en diferentes contextos y áreas afectadas por peligros específicos. A pesar del creciente interés en la investigación y la financiación, las NBS aún se encuentran en las primeras etapas de adopción generalizada y enfrentan desafíos en su aceptación y difusión. Aunque están diseñadas para beneficiar tanto a los sistemas sociales como ecológicos, siguen siendo un área de nicho con baja efectividad percibida entre técnicos y tomadores de decisiones. Su adopción requiere un cambio de paradigma que incluya un cambio en las instituciones culturales-cognitivas, un conjunto de conocimientos diferente y más amplio que la ingeniería tradicional (ecológica, social) y un enfoque de gestión adaptativa, que falta en el sistema de gobernanza actual. Utilizando un método de investigación de estudio de caso cualitativo, este artículo tiene como objetivo identificar barreras en la incorporación de NBS para la reducción del riesgo de desastres (RRD) en la región de Emilia-Romaña, influenciada no solo por creencias individuales, sino también por variables vinculadas a la cultura técnica y normas procedimentales locales, y enfatizando la importancia de combinar indicadores sociales y ecológicos en el análisis de sistemas socioecológicos.