Los metales pesados (MP) de la contaminación industrial se bioacumulan en los tejidos de las plantas, pero carecemos de información sobre su variabilidad espacial en los ecosistemas forestales. Se recolectaron agujas de L., corteza y hojarasca en 17 sitios a lo largo de un gradiente altitudinal de 1000 m en el sur de Rumanía para medir las concentraciones de nutrientes minerales, metales no tóxicos y metales tóxicos. Se utilizaron relaciones isotópicas (Pb, Sr) para inferir los orígenes de la contaminación. Encontramos diferencias significativas en las concentraciones de elementos en agujas frente a corteza y hojarasca, lo que indica que las agujas son biomarcadores sensibles para rastrear la contaminación del aire. Encontramos altas concentraciones de Fe, Mn, Zn y Cu, que pueden estar involucradas en el bajo contenido de Na, Mg y P en las agujas. Las relaciones molares indican una relación negativa con las concentraciones de As en las agujas. Varios índices de evaluación de riesgos ecológicos y de salud ambiental documentan que los niveles de Cd pueden representar un riesgo moderado para la mayoría de los sitios. Nuestro estudio muestra que presentó un elevado potencial de bioacumulación para Fe, Zn, Cu, Ni y Cr, respectivamente, y solo absorbió Na, Sr, Cd y Li. La metodología y los resultados presentados aquí pueden servir como referencia para futuros estudios y proporcionar una base para desarrollar estrategias de gestión para mitigar la contaminación por metales pesados en los ecosistemas forestales.