Las plantas forrajeras sustentan la industria ganadera. La cría selectiva, incluida la poliploidización, donde el tamaño del genoma se incrementa mediante la duplicación del genoma completo, cambia la productividad y la tolerancia al estrés de las nuevas variedades. Realizamos un experimento en cámara de crecimiento para investigar las posibles respuestas de L. a la sequía, probando cuatro variedades diploides y cuatro tetraploides. Simulamos las temperaturas proyectadas de primavera y verano para el suroeste de Inglaterra en 2080, aplicando tres escenarios proyectados de lluvia, que variaban en la severidad de la sequía. La sequía causó una reducción en la productividad, pero hubo una variación sustancial entre las variedades (de hasta un 82%), con la variedad óptima cambiando dependiendo de la severidad de la sequía. A lo largo de tres cosechas, la productividad disminuyó un 43% y un 27% (biomasa seca) para los escenarios de sequía severa y probable, respectivamente. En la cosecha final, los tetraploides exhibieron una mayor biomasa bajo sequía severa, mientras que los diploides tuvieron una mayor biomasa bajo las lluvias actuales y los escenarios probables de sequía. Se observaron estomas más largos en los tetraploides; sin embargo, la conductancia estomática no fue significativamente diferente entre los niveles de ploidía. La selección de rasgos será importante para la adaptación futura a la sequía. Las proyecciones climáticas locales deberán consultarse al seleccionar variedades para tolerar las reducciones espacialmente variables en la lluvia futura.