Recientemente, se ha obtenido un nuevo mapa de tasas de deformación de Italia y las áreas circundantes mediante el procesamiento de datos adquiridos por los dispersores persistentes (PS) de los satélites de interferometría de radar de apertura sintética (InSAR) -ERS y ENVISAT- entre 1990 y 2012. Este mapa muestra claramente que hay un vínculo entre la tasa de deformación y todos los terremotos superficiales (menos de 15 km de profundidad) que ocurrieron desde 1990 hasta hoy, con sus epicentros ubicados solo en áreas de alta tasa de deformación (por ejemplo, la llanura de Emilia, el noroeste de Toscana, los Apeninos centrales). Sin embargo, el mapa también presenta varias regiones con altas tasas de deformación pero en las que no han ocurrido terremotos destructivos desde 1990. Una de estas regiones es el sector de los Apeninos, formado por Sannio e Irpinia. Esta área representa uno de los distritos sísmicos más importantes con una sismicidad bien conocida y registrada desde la época romana hasta la actualidad. En nuestro estudio, fusionamos registros históricos con nuevas técnicas satelitales que permiten la determinación precisa de los movimientos del suelo, y luego derivamos dimensiones físicas, como la tasa de deformación. De esta manera, verificamos que en Irpinia, la ocurrencia de nuevos fuertes sismos, cuarenta años después de uno de los eventos sísmicos más fuertes conocidos en el distrito que ocurrió el 23 de noviembre de 1980, con una magnitud de Mw 6.8, sigue siendo una posibilidad realista. La razón de esto es que, desde 1990, solo las áreas caracterizadas por altas tasas de deformación han albergado terremotos significativos. Esta imagen también ha sido confirmada al analizar el catálogo histórico de eventos con completitud sísmica para magnitudes M >= 6 durante los últimos cuatro siglos. Es fácil ver que los eventos sísmicos fuertes con magnitud M >= 6 generalmente ocurrieron a una distancia de tiempo relativamente corta entre sí, con un período de 200 años sin terremotos fuertes entre los años 1732 y 1930. Este aspecto debe considerarse muy importante desde varios puntos de vista, particularmente para los planes de protección civil, así como para el desarrollo de la ingeniería civil y la planificación urbana.