El control químico de malezas es una preocupación agrícola significativa, y la dependencia de un rango limitado de modos de acción de herbicidas ha aumentado las especies de malezas resistentes, muchas de las cuales utilizan metabolismo C4. Como resultado, la identificación de nuevos agentes herbicidas con baja toxicidad que apunten a plantas C4 se vuelve imperativa. Se realizó una evaluación del impacto del ácido 3-cianobenzoico en el crecimiento y los procesos fotosintéticos del maíz, una planta C4 representativa, cultivada hidropónicamente durante 14 días. Los resultados mostraron una reducción significativa en el crecimiento de las plantas y notables interrupciones en el intercambio de gases y la fluorescencia de clorofila debido a la aplicación de ácido 3-cianobenzoico, lo que indica una actividad fotosintética comprometida. Parámetros como el índice de clorofila, la asimilación neta, la conductancia estomática, la concentración de CO intercelular, la eficiencia fotocanica máxima (F/F), el coeficiente de quenching fotocanico (q), el rendimiento cuántico de la fotociencia del fotosistema II y la tasa de transporte de electrones a través de PSII (ETR) disminuyeron. La curva /PAR reveló reducciones en la tasa máxima de asimilación neta y el rendimiento cuántico aparente, junto con un aumento en el punto de compensación de luz (LCP). Además, el ácido 3-cianobenzoico disminuyó significativamente las tasas de carboxilación de RuBisCo y PEPCase, la tasa de transporte de electrones y la conductancia mesofílica. En general, el ácido 3-cianobenzoico indujo cambios sustanciales en el crecimiento de las plantas, los procesos carboxilativos y las actividades fotocanicas. Las plantas tratadas también mostraron una mayor susceptibilidad a condiciones de luz intensa, lo que indica un impacto significativo y potencialmente adverso en sus funciones fisiológicas. Estos hallazgos sugieren que el ácido 3-cianobenzoico o sus análogos podrían ser prometedores para futuras investigaciones dirigidas a la fotosíntesis.