La degradación de los recursos naturales a un ritmo intenso crea serios problemas en los sistemas ambientales, particularmente con los efectos acumulativos de las variaciones y cambios climáticos. Por un lado, la desertificación es un problema ambiental crucial y universal, mayormente antropogénico, que afecta los suelos en todo el mundo. Por otro lado, la sequía es un fenómeno natural en asociación directa con la reducción de las precipitaciones en diversos marcos espaciales y temporales. Las vulnerabilidades a la sequía y la desertificación son procesos complejos causados por factores ambientales, ecológicos, sociales, económicos y antropogénicos. Particularmente en las condiciones semiáridas del Mediterráneo, donde los sistemas físicos y estructurales son más vulnerables, el abuso y el uso excesivo de los recursos naturales conducen a su degradación y, en última instancia, si las tendencias actuales continúan, a su marginación. El alcance del esfuerzo actual es tratar de encontrar cualquier factor común para las presiones de ambos procesos. Así, las vulnerabilidades a la sequía y la desertificación se comparan utilizando el Índice de Vulnerabilidad a la Sequía Estandarizado (SDVI) y el Índice de Áreas Ambientalmente Sensibles (ESAI). Los índices se calculan desde octubre de 1983 hasta septiembre de 1996 en Grecia. Grecia es propensa a la desertificación y a menudo experimenta sequías intensas, por lo que presenta un área de estudio casi ideal. Los resultados pueden indicar que el factor más importante para tales procedimientos son los déficits en los recursos hídricos, ya sea debido a precipitaciones inferiores a las esperadas o a una mayor demanda de agua por parte de la sociedad.