A pesar del considerable potencial de contribución de los cultivos desatendidos y subutilizados a la resiliencia climática, la seguridad alimentaria y la nutrición; la adopción generalizada de estos cultivos sigue siendo un desafío. La adopción se ve inhibida por el bajo rendimiento económico debido a los bajos rendimientos, agravado aún más por diversos factores sociales. Usando datos de encuestas agrícolas y datos agregados de series temporales de cuatro estados del sur de la India, este estudio examina los factores que influyen en la productividad en el cultivo de mijo. Un análisis de la brecha de rendimiento a nivel de explotación agrícola se complementa con un análisis del crecimiento de la productividad total de los factores (PTF) entre 1999 y 2014 para comprender mejor el papel de la investigación y la innovación. Los resultados sugieren que hay un considerable potencial para mejorar las prácticas de cultivo para lograr mejores rendimientos, pero también los niveles de educación y el apoyo técnico emergen como factores cruciales para impulsar la productividad del mijo. El análisis de la PTF indica un nivel moderado de crecimiento, con una alta variabilidad y tendencias conflictivas entre los estados, lo que sugiere la necesidad de invertir más en investigación y desarrollo, extensión e infraestructura. Los aumentos sostenidos en la productividad requerirán esfuerzos de investigación que respondan a las necesidades expresadas por los agricultores y que el mijo forme parte de una estrategia general para la intensificación sostenible.