El ganado lechero suele ser desmochado o deshornado. Sin embargo, se sabe poco sobre la función biológica y el papel de los cuernos durante los procesos termorreguladores en el ganado, y por lo tanto sobre las posibles consecuencias fisiológicas de la eliminación de los cuernos. La evidencia anecdótica sugiere que los cuernos de las vacas lecheras aumentan de temperatura durante la rumia, y pocos estudios en otras especies de bóvidos indican que los cuernos ayudan a la termorregulación. El objetivo de este estudio fue, por lo tanto, dilucidar una posible función termorreguladora de los cuernos en el ganado lechero. Utilizando termografía infrarroja no invasiva, medimos la temperatura superficial de los cuernos, ojos y orejas de 18 vacas focales en tres granjas diferentes en una zona climática templada bajo diversas circunstancias ambientales. También se realizaron observaciones de comportamientos sociales y no sociales. Basado en la temperatura ambiental, la humedad y la velocidad del viento, se calculó el índice de carga térmica (HLI) como una medida de la carga térmica experimentada por una vaca. La temperatura de los cuernos aumentó en 0.18 grados C por unidad de HLI, lo que indica que los cuernos sirven para la disipación del calor. Las vacas deshornadas tenían temperaturas oculares más altas que las vacas con cuernos, aunque este resultado debe interpretarse con precaución ya que el bajo tamaño de la muestra y el diseño experimental impiden conclusiones casuales. Sin embargo, no encontramos cambios en la temperatura de los cuernos durante la rumia, ni con ningún otro comportamiento. Nuestro estudio, por lo tanto, apoya un papel de los cuernos en la termorregulación, pero no relacionado con la rumia. Estos resultados deben ser considerados al evaluar las posibles consecuencias de la eliminación de los cuernos, un procedimiento doloroso.